El túnel carpiano es un canal ubicado en la base de la palma de la mano situado entre la muñeca y el ligamento que los mantiene unidos, por el mismo pasa el nervio mediano encargado de la sensibilidad y el movimiento de la mano. Cuando dicho nervio se comprime, se origina el conocido síndrome del túnel carpiano.
Entre las causas en el origen del síndrome del túnel carpiano en personas mayores destacan las siguientes:
- Como consecuencia del envejecimiento, los tendones y los ligamentos se vuelven menos elásticos, lo que implica una reducción del espacio entre el túnel carpiano y, por lo tanto, se ejerce presión sobre el nervio mediano.
- Padecimiento de enfermedades inflamatorias como la artritis y la artrosis que provocan cambios estructurales en la muñeca y oprimen el nervio mediano.
- La realización de actividades repetitivas pueden haber originado pequeñas lesiones en la muñeca. Es un síndrome muy común en personas mayores que han dedicado mucho tiempo a trabajos manuales, al uso prolongado de herramientas o, incluso, debido a actividades repetitivas del hogar.
Los síntomas más frecuentes que una persona mayor puede experimentar como consecuencia del síndrome del túnel carpiano son:
- Sensación de mano dormida.
- Hormigueo y entumecimiento en la palma de la mano o en los dedos,pulgar, índice y corazón
- Debilidad a la hora de sostener diferentes objetos.
- Dolor referido hacia el antebrazo, más frecuente en períodos nocturnos
Estos síntomas pueden hacerse mucho más evidentes y limitar la calidad de vida de la persona mayor y el desarrollo de tareas comunes en su día a día cuando la presión sobre el nervio mediano es mayor y duradera.
Tal y como señala la Sociedad española de Cirugía Ortopédica y Traumatología el diagnóstico del Síndrome del túnel carpiano es “clínico, pudiendo solicitarse en casos dudosos un estudio de electrofisiológico que muestra la velocidad de conducción del nervio mediano”.
En función del diagnóstico, del estado e impacto del síndrome del túnel carpiano, la persona mayor puede someterse a dos tipos de tratamiento que pueden ser complementarios:
- tratamiento quirúrgico con el objetivo de liberar presión sobre el nervio mediano y recuperar la movilidad de la zona.
- tratamiento no farmacológico centrado en la realización de actividades y ejercicios que tienen el objetivo de mejorar la movilidad de la zona y potenciar la musculatura de la mano. Dentro de esta categoría, la Terapia Ocupacional y la Fisioterapia, tienen un papel fundamental y un gran protagonismo en los Centros de Día.
En relación a este último punto, entre los ejercicios o actividades diseñadas en los Centros de Día para tratar el Síndrome del túnel carpiano destacan:
- los estiramientos suaves desde los dedos, la muñeca o el antebrazo.
- los ejercicios focalizados en el nervio mediano como, por ejemplo, flexionar y extender la muñeca o extender el antebrazo.
- los ejercicios de reeducación ergonómica (abrir botes, uso de cubiertos o posición en la escritura).
- los ejercicios para ganar destreza en tareas típicas del día a día (como vestirse y atar un cordón o abrochar un botón, poner la mesa o coser, entre otras).
- Uso de férulas o vendaje de descarga
El Síndrome del túnel carpiano es una patología muy común en personas mayores al cual no se le concede, generalmente, la importancia que debería por su evidente impacto en su calidad de vida, autonomía y bienestar.
En la actualidad existen un sinfín de terapias y actividades disponibles en los Centros de Día como STIMA que están lideradas por profesionales especializados en diferentes áreas que tienen el objetivo de restablecer la función del túnel carpiano.
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Fuentes Consultadas:
https://www.fesemi.org/informacion-pacientes/conozca-mejor-su-enfermedad/sindrome-del-tunel-carpiano
https://www.secot.es/media/docs/pacientes/folletos%20te%CC%81cnicos%208.pdf
